Du Mexique au Guatemala : trésors mayas et coloniaux

Mexico, centre-ville historique

Vous voici enfin arrivé à Mexico, la vibrante capitale du Mexique ! Vous êtes accueilli à l’aéroport par votre guide francophone, avant d’être transféré à votre hôtel, dans le centre de Mexico. Après avoir posé vos valises, si vous êtes curieux ou affamé, n’hésitez-pas à sortir dans les quartiers branchés de Roma ou Condesa !

Nuit à l’hôtel Hampton Inn en chambre double/twin standard, Mexico.
Repas libres. 

Après un savoureux petit déjeuner à l’hotel, partez à la découverte de Mexico city.

Pour mieux comprendre la riche histoire de la ville, qui fut construite sur les ruines de la cité aztèque de Tenochtitlan, vous commencez par une halte à la Place des Trois Cultures, où cohabitent les vestiges d’une pyramide maya, une belle église coloniale et de grands gratte-ciels des années 80’. Vous visitez ensuite la Basilique de Notre Dame de Guadalupe, haut lieu de pèlerinage d’une capacité de 10 000 places. Face à elle, l’ancienne basilique, d’époque coloniale, est superbement contrastante.

Vous visitez ensuite le Musée National d’Anthropologie (fermé le lundi), réputé comme étant l’un des plus beaux musées d’Amérique Latine.

Place, enfin, à la visite du centre-ville historique : la grande Place de la Constitution et sa belle cathédrale, ainsi que de son Palais National et Templo Mayor, splendides vestiges témoins de la cité aztèque sur laquelle se fonda Mexico.

Nuit à l’hôtel Hampton Inn en chambre double/twin standard, Mexico.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Puebla, Mexique

Vous visitez aujourd’hui une merveille de l’époque aztèque, Teotihuacan, la « Cité des Dieux ». Vous remontez la grande Allée des Morts, admirez le Temple de Quetzacoatl et ses sculptures de serpents à plumes et gravissez les marches de la gigantesque Pyramide du Soleil, du haut de laquelle vous rayonnez sur toute la cité.

Vous reprenez ensuite la route en direction de Puebla de los Angeles. La « ville des anges », nichée entre trois volcans, est l’une des plus anciennes villes coloniales du Mexique. Son centre historique, avec ses églises et bâtisses aux façades colorées, est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Vous vous laissez porter par l’ambiance authentique de ses ruelles et galeries animées. La ville, également connue pour sa gastronomie, compte d’excellents restaurants où vous vous régalerez, par exemple, de « mole poblano ».

Nuit à l’hôtel Colonial en chambre double/twin standard, Puebla.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Oaxaca, Mexique

Vous descendez vers le sud pour rejoindre Oaxaca, ville capitale de l’état du même nom. Sur la route, de superbes paysages désertiques, verdoyants et montagneux se suivent. Après être arrivé à Oaxaca, vous visitez Monte Alban, la cité maya qui surplombe la ville, juchée à 2000m d’altitude, à quelques kilomètres seulement. La richesse historique de cette cité maya, habitée pendant plus de mille ans, qui fut d’abord un centre cérémoniel Zapotèque puis une nécropole Mixtèque, est fascinante.

Vous visitez ensuite le centre-ville d’Oaxaca, connue comme étant la capitale culturelle du Mexique grâce à sa forte concentration d’ethnies indiennes, qui lui confèrent une immense richesse patrimoniale. Son centre-ville, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, compte de magnifiques édifices dont son « zocalo », la place centrale, sa cathédrale, l’église Sato Domingo et l’ancien couvent de Santa Catalina de Siena. Ne manquez-pas non plus son marché artisanal, concentré de couleurs vives, où vous trouverez des « Alebrijes », figurines d’animaux fantastiques typiques de la ville. Egalement, nous vous conseillons de goûter la traditionnelle et ancestrale « Caldo de Piedra », bouillon de l’époque préhispanique préparé avec des pierres chaudes.

Nuit à l’hôtel Hacienda Noria en chambre double/twin standard, Oaxaca.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Canyon del Sumidero

Vous partez aujourd’hui pour San Cristobal de Las Casas. Après un transfert privé vers l’aéroport d’Oaxaca, vous prenez un vol pour Tuxtla Gutierrez (vol non inclus au devis). Une fois arrivés, vous faites ensuite route vers Chiapa de Corzo, joli petit village où vous embarquez sur une « lancha », petit bateau à moteur, pour une belle promenade dans le Canyon del Sumidero, dont les falaises atteignent jusqu’à 1000m de hauteur ! Vous pourrez observer, dans ce petit havre de paix naturel, de superbes oiseaux sauvages, des singes-araignée et peut-être même de petits crocodiles.

Après cette belle escapade dans le cœur vert du Mexique, vous arrivez dans la jolie ville de San Cristobal de Las Casas où vous passez la nuit. Le soir, flânez dans ses magnifiques ruelles colorées et profitez de l’animation de son « zocalo », sa place centrale, pour une expérience mexicaine authentique.

Nuit à l’hôtel Diego de Mazariegos en chambre double/twin standard, San Cristobal de las Casas.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Vous découvrez ce matin l’incroyable marché artisanal de San Cristobal, où des indiens habitant dans les montagnes alentours viennent vendre leurs plus belles pièces faites main. Tissus brodés, habits, décorations sculptées… Vous êtes certain de trouver votre bonheur dans ces dédales colorés et animés. Vous en profitez pour visiter le centre-ville, aux façades elles aussi très colorées.

Après le déjeuner, vous partez avec votre guide en direction de La Mesilla, petite bourgade guatémaltèque située à la frontière avec le Mexique. Vous changez ici de véhicule de location et de guide ! Sur la route pour Quetzaltenango, aussi connue sous le nom de « Xela », deuxième plus grande ville du Guatemala après sa capitale, vous faites connaissance avec votre nouveau guide. Quetzaltenango n’est pas une ville très touristique mais ses habitants sont chaleureux et vous apprécierez, après votre dîner à l’hôtel, vous promener sur sa place centrale aux édifices coloniaux, très animée le soir, et prendre un verre dans l’un de ses sympathiques petits bars.

Nuit à l’hôtel Bonifaz en chambre double/twin standard, Quetzaltenango.
Demi-pension.

C’est une très belle journée qui vous attend, entre découvertes culturelles, rencontres et somptueux paysages. Vous commencez par vous rendre à Chichicastenago, ville empreinte de culture amérindienne maya où fut découvert un trésor historique, le Popol Vuh, bible des Mayas Quichés retranscrite en espagnol. Visitez l’église Santo Tomas, où les habitants vouent un culte chrétien original, aux nombreuses influences païennes ancestrales. Découvrez ensuite son célèbre marché d’artisanat, le plus grand d’Amérique Centrale (uniquement les jeudis et les dimanches). Véritable feu d’artifice de couleurs, vous y trouverez de magnifiques tissus et poteries fabriqués dans les villages voisins.

Vous continuez ensuite votre route vers Panajachel, jolie petite ville située sur la rive nord du lac Atitlan, à 1600m d’altitude. Après avoir posé vos affaires à l’hôtel, vous partez faire une petite excursion en bateau, sur le lac Atitlan, pour visiter le superbe village de San Antonio Palopo. Ce charmant village lacustre vous offre, depuis le parvis de sa petite église, une vue époustouflante sur le lac et les volcans qui l’entourent.

Nuit à l’hôtel Jardines del Lago en chambre double/twin standard, Panajachel.
Demi-pension.

Antigua, Guatemala

Vous jetez un dernier regard sur le superbe lac d’Atitlan avant de vous élancer vers Antigua, magnifique ville coloniale classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Entourée de trois volcans majestueux, Agua, Fuego et Acatenango, sa réputation de plus belle ville coloniale d’Amérique Centrale la précède. Vous profitez de votre après-midi pour flâner dans les rues de cette ville magique, où vous découvrirez de superbes édifices au style baroque rappelant la Renaissance italienne, dont sa place d’armes, l’arche Santa Catalina et plusieurs églises. Vous pourrez également observer les belles ruines restaurées de l’ancienne ville, ravagée par de nombreux tremblements de terre dès 1700. Ne manquez-pas non plus de vous promener sur le vibrant zocalo du centre-ville.

Nuit à l’hôtel Las Farolas en chambre double/twin standard, Antigua.
Demi-pension.

Cité maya de Tikal

Vous partez aujourd’hui à l’aéroport de Guatemala City avec votre chauffeur privé pour prendre un vol jusqu’à Flores, au nord du Guatemala. (vols non inclus au devis)

Une fois arrivé à l’aéroport de Flores, vous pénétrez dans l’immense Parc National de Tikal, dans lequel vous visitez l’incroyable cité maya de Tikal, un des seuls sites au monde à être à la fois classé patrimoine mondial naturel et culturel de l’Unesco. Le « Royaume des Voix », capitale régionale qui rayonna grâce à sa grande avancée en sciences, en agriculture et en commerce, compta jusqu’à 120 000 habitants ! Flânez dans cette somptueuse cité où cohabitent jungle et vestiges millénaires : vous pourrez peut-être apercevoir des toucans ou des singes hurleurs. Admirez le « Temple des Inscriptions », dont la façade est toute gravée de superbes hiéroglyphes et surtout, escaladez les magnifiques temples et pyramides, dont la plus haute culmine à 65m et vous offrira une incroyable vue sur toute la jungle !

Rentrez ensuite à Flores, une charmante petite ville située sur une île, au beau milieu d’un lac limpide.

Nuit à l’hôtel Casona de la Isla en chambre double/twin standard, Santa Elena Flores.
Demi-pension.

Vous retournez aujourd’hui au Mexique, mais attention, pas n’importe comment ! Vous vous arrêtez à Bethel, petit village situé au bord de la rivière Usumacinta, qui dessine la frontière entre le Mexique et le Guatemala. Vous embarquez sur un petit bateau qui remontera la rivière pour vous déposer en terres mexicaines à la frontière Corozal, où vous changerez de guide.

Immergé dans le cœur sauvage du Chiapas, le bateau vous dépose donc à Yaxchilan, une remarquable cité maya perdue dans la jungle qui n’est accessible, aujourd’hui encore, qu’en bateau ! Vous vous retrouvez propulsé 2000 ans en arrière en découvrant cette incroyable cité réputée pour la finesse de son art maya. La « ville des pierres vertes », où la nature a repris ses droits, vous enchantera.

Après la visite, vous reprenez la lancha, puis faites route en direction de la ville de Palenque où vous passez la nuit.

Nuit à l’hôtel Chan-Kah en chambre double/twin standard, Palenque.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Cité maya de Palenque

Palenque est sans doute l’une des plus belles cités mayas du Mexique. Entourée d’une épaisse forêt, elle se compose d’un grand nombre de temples et pyramides. Le Palais, avec sa grande tour observatoire, était le lieu de résidence de l’élite de la cité. Autre édifice remarquable, la Pyramide des Inscriptions, tombeau du roi Palak, où furent retrouvés de grands blocs gravés contant l’histoire de la ville. Si vous êtes fascinés par la richesse de cette cité, où l’on retrouva d’ailleurs, dans le tombeau du roi, des bijoux et un masque de jade, rappelez-vous que ces vestiges ne représentent que 10% de l’ancienne cité : le reste a été englouti par la jungle !

Vous prenez ensuite la route vers Campeche,  jolie ville coloniale portuaire, et profitez de votre soirée pour en visiter le centre-ville, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, et vous promener le long de ses remparts.

Nuit à l’hôtel Plaza Campeche en chambre double/twin standard, Campeche.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Vous quittez la ville fortifiée pour aller visiter la grande cité maya d’Uxmal. Les bâtisseurs de cette cité taillèrent les pierres avec une telle précision qu’aucun ciment ne fut nécessaire à sa construction. Résultat : l’ensemble est remarquablement bien conservé. La longue façade du Palais du Gouverneur, toute sculptée de formes géométriques, est très réussie, tout comme les belles sculptures que l’on retrouve dans le Quadrilatère des Nonnes. L’édifice le plus marquant du site reste, au demeurant, la Pyramide du Devin, haute de 35m, dont les angles, fait unique dans le monde maya, sont arrondis.

Vous vous rendez ensuite à Merida, la belle ville coloniale, capitale du Yucatan, qui compte un million d’habitants.  Egalement appelée « la ville blanche », car la plupart des façades de ses bâtisses coloniales sont peintes d’un blanc immaculé, vous apprécierez flâner, en compagnie de votre guide, dans son centre-ville en damier. Plaza Grande, le zocalo de Mérida, ville qui fut construite par-dessus la cité maya de T’Ho (et souvent grâce à ses blocs de pierre), est l’une des plus belles places du Mexiques, avec sa grande Catedreal de San Ildefonso et sa Casa de Montejo, à l’architecture coloniale. Le soir, le zocalo s’anime et vous y trouverez une toute autre ambiance, plus festive, qui vous fera vibrer.

Nuit à l’hôtel Casa del Balam en chambre double/twin standard, Mérida.
Déjeuner et dîner libres.
Petit déjeuner compris.

Pyramide maya El Castillo, Chichen Itza

En cette dernière journée de voyage, vous visitez le spectaculaire site maya de Chichen Itza. Grande capitale maya de la péninsule, vous y admirez un mélange de styles architecturaux témoins d’époques de construction différentes, d’abord Puuk puis Itzae. La cité, qui prospéra grâce aux cinq puits d’eau douce autour desquels elle s’est construite (dont s’inspire d’ailleurs son nom), comporte de nombreux édifices dédiés au dieu Kukulkan, le serpent à plumes, très impressionnants. La vedette du site reste la grande Pyramide de Kukulkan, également surnommée El Castillo, haute de 30 mètres. Sa beauté et sa parfaite symétrie lui ont d’ailleurs valu d’être nommée l’une des sept nouvelles merveilles du monde en 2007 !

L’après-midi, vous vous rendez à Cancun, où vous passez la fin de votre séjour. C’est l’occasion pour vous de faire le plein de soleil et de profiter des belles plages au sable blanc et de l’eau turquoise de cette côte caribéenne du Mexique.

Nuit à l’hôtel Beachscap en chambre double/twin standard, Cancun.
Pension complète.

Votre voyage en terre maya se termine déjà. Vous profitez du temps qui vous reste pour faire une dernière petite baignade dans les eaux limpides de la Riviera Maya avant de prendre votre vol retour à l’aéroport de Cancun.

Transfert à l’aéroport de Cancun et assistance dans les formalités d’embarquement.

Bon voyage !